הקרנית מהווה את החלק המרכזי של המשטח הקדמי של העין ובעלת צורת כיפה. לעתים, המבנה של הקרנית אינו חזק מספיק כדי לשמר את הצורה העגולה ונוצרות בליטות המדמות מבנה חרוט.
היווצרות קרטוקונוס
סיבי חלבון קולגן זעירים בעין תומכים בקרנית ומונעים ממנה לסטות ממקומה. כאשר הסיבים נחלשים ומתרפים, הצורה התקינה אינה נשמרת והקרנית משנה את צורתה לחרוט.
המחלה מתרחשת לעיתים קרובות יותר אצל אנשים הסובלים מבעיות רפואיות, לרבות אלרגיות מסוימות. על פי דעות מסוימות קיים קשר בין שפשוף בעין להתפתחות קרטוקונוס.
השינויים בקרנית העין עשויים להתרחש בפתאומיות או בהדרגתיות במשך מספר שנים. השינויים עלולים לגרום לטשטוש ראייה, סינוור וראייה לקויה. השינויים יכולים להיפסק בכל עת, או להתפתח במשך עשרות שנים. אצל מרבית האנשים, שתי העיניים מושפעות מהמחלה וסופגות פגיעה, אם כי לא תמיד במידה זהה.
האם קרטוקונוס יכול לגרום נזק לראייה?
ניתוח לייזר לתיקון הראייה עשוי להיות מסוכן ואינו מומלץ לסובלים מקרטוקונוס.
אבחון קרטוקונוס
ניתן להבחין במחלה במהלך בדיקת ראייה שגרתית. בנוסף, המטופל יתלונן על סמפטומים המאפיינים את המחלה כמו שינוי פתאומי בראייה באחת העיניים, ראייה כפולה דרך עין אחת, אובייקטים מעוותים, אורות בוהקים מדי וסימנים נוספים. השינוי במבנה הקרנית ניתן למדידה.
דרכי טיפול
בצורה המתונה של המחלה, הטיפול מתחיל בדרך כלל בהרכבת משקפי ראייה תואמות. במידה ומשקפי הראייה אינן מספקות ראייה נאותה, מחלה מתקדמת והקרנית מידללת ומאבדת את צורתה, ניתן להשתמש בעדשות מגע רכות המותאמות באופן אישי, עדשות מגע חדירות גז, עדשות היברידיות, הצלבת קרניות והשתלת קרנית כמוצא אחרון. הליך הצלבת הקרניות מחזק את רקמת הקרנית ומונע את סטיית הקרנית ממקומה. במהלכו, החלק החיצוני של הקרנית, שכבת האפיתל, מוסר כדי לאפשר חדירה של ריבופלבין, אחד הסוגים של ויטמין B, אשר לאחר מכן מופעל על ידי האולטרה סגול. טכניקה זאת מפחיתה את כמות הזיהומים.פרוגנוזה וסיבוכים
במרבית המקרים הראייה ניתנת לתיקון על ידי עדשות מגע נוקשות וחדירות גז. אם יש צורך בהשתלת קרנית, התוצאות בדרך כלל טובות אולם תקופת ההחלמה עשויה להיות ארוכה ובמקרים מסוימים המטופלים יזדקקו לעדשות מגע. לאחר השתלת הקרנית קיים סיכון לדחיית הקרנית. טיפול נוסף הוא שימוש בטיפולי לייזר לצורך תיקון הראייה. הבחירה בשיטת טיפול זאת נעשית במקרים נדירים בעקבות הסכנות והסיבוכים הרבים הכרוכים בתהליך.מניעה
אין אמצעי מניעה. מומחים אחדים מאמינים כי חולים הסובלים מקרטוקונוס מוכרחים לטפל באלרגיות עיניים בחומרה ולהימנע משפשוף העיניים.
